Este ano, a visita de verão anual de Marina à ilha de Pag, na Croácia, se transforma em uma estadia prolongada. Marina tem muito o que descobrir, e a casa parece ser o lugar ideal para fazê-lo, se de fato Pag ainda é o seu lar.

O romance de estreia de Kristin Vuković é um prato de cultura, história e a eterna luta pelo equilíbrio entre tradição e progresso. 'A Filha do Queijeiro' é contado sob a perspectiva de Marina em Pag, onde passou a maior parte de sua infância e adolescência, enquanto a Croácia faz a contagem regressiva dos dias antes de oficialmente ingressar na União Europeia em 2013.

Depois de se mudar para Nova York como refugiada das guerras iugoslavas, Marina construiu uma vida na cidade agitada. Mas seu trabalho é insatisfatório e seus colegas de trabalho são antipáticos; seu marido é desatento e infiel; e com dificuldades para ter filhos, parece que a vida que construiu está desmoronando diante de seus olhos.

Há muitas distrações para Marina de volta a Pag, incluindo um negócio familiar de queijos em dificuldades com máquinas soviéticas obsoletas e um queijeiro rival cujo filho, o primeiro amor de Marina, poderia arruinar a reputação de sua família se continuar esbarrando nela e fazendo faíscas voarem entre eles.

Enquanto isso, há uma contínua tensão entre os personagens em questões de gênero - quando lutar pela igualdade e quando respeitar a tradição e deixá-la como está.

OK, pode parecer que tudo está dando errado. E realmente está. Mas pelo menos há comida de dar água na boca.

Ler 'A Filha do Queijeiro' me deu uma vontade intensa de queijo e um profundo desejo de visitar a Croácia. Vuković usa lindas descrições sensoriais abrangentes, desde o cheiro das ervas no ar até o grasnar das gaivotas, ou o desgastado estampa floral nos lençóis que Marina tinha desde que se lembra. Esses detalhes ricos constroem um mundo tentador - um um pouco áspero mas confortável, frio mas aconchegante.

Dedicado aos avós croatas da autora que tornaram a América o seu lar, o romance é culturalmente rico. Vuković nos leva a uma viagem pela história croata e pela produção de queijo que não exige nenhum conhecimento prévio, espalhando esses elementos ao longo do livro como ervas pontilhando a paisagem costeira. Ela se preocupa em explicar tudo no tempo certo, introduzindo lentamente e construindo a religião, tradições, comida e música que Marina experimenta.

'A Filha do Queijeiro' é uma estreia silenciosa, mas cativante - um pouco repetitiva, mas de uma forma que te obriga a desacelerar para o ritmo da vida na ilha. Não é o tipo de livro que te deixa na ponta da cadeira precisando saber o que acontece depois, mas me deixou desejando estar de volta àquele mundo depois de terminar o livro e deixá-lo de lado.